Pemilik 7-Eleven di Jepang Menyambut Akuisisi Asing: Harapan Akan Perubahan
Latar Belakang Pengambilalihan
Meski Jun Nagao tidak menyukai gagasan orang asing mengakuisisi perusahaan Jepang, mantan pemilik waralaba 7-Eleven ini berpikir pengambilalihan akan membawa perubahan yang disambut baik bagi raksasa ritel tempat ia menghabiskan puluhan tahun. Nagao, yang hingga tahun lalu memiliki toko serba ada 7-Eleven di Gunma, sebelah utara Tokyo, mengatakan kesalahan strategi selama bertahun-tahun oleh induk perusahaan Seven & i Holdings membuka peluang bagi tawaran $38,5 miliar dari Alimentation Couche-Tard asal Kanada pada bulan lalu.
Nagao tidak sendirian dalam kritiknya. Reuters berbicara dengan sembilan pemilik waralaba 7-Eleven saat ini di Jepang, yang hampir semuanya menyatakan ketidaksetujuan terhadap strategi Seven & i dan menyambut baik rencana pembelian oleh pemilik Circle K, Couche-Tard.
Kritik dan Harapan Para Pemilik Waralaba
Meskipun Seven & i telah menolak tawaran tersebut, Couche-Tard mengatakan tetap tertarik. Kesepakatan tersebut akan menjadi akuisisi asing terbesar yang pernah dilakukan oleh perusahaan Jepang dan akan meningkatkan skala ekonomi pengecer Kanada tersebut.
Para pewaralaba hampir sependapat dalam beberapa keluhan mereka, termasuk tentang kegagalan sistem pembayaran non-tunai, 7pay. Banyak yang menyuarakan kekhawatiran tentang persaingan dari para pesaing dan mengatakan mereka berjuang dengan meningkatnya biaya saat Jepang keluar dari deflasi untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.
“Sebagai orang Jepang, menurut saya, pada prinsipnya tidak baik jika perusahaan dibeli oleh perusahaan asing,” kata Nagao, yang berjuang melawan kantor pusat selama bertahun-tahun hingga akhirnya setuju untuk berpisah dengan perusahaan. Ia termasuk dalam kelompok pemilik yang kalah dalam gugatan hukum tahun 2013 untuk memperpendek jam kerja wajib 24 jam karena keterbatasan staf.
Kinerja Saham dan Ekonomi
Seven & i tertinggal di pasar. Dalam kurun waktu lima tahun hingga pertengahan Agustus, tepat sebelum penawaran diumumkan, sahamnya naik 60% termasuk dividen sementara indeks acuan Nikkei lebih dari dua kali lipat.
Jepang dan AS menguasai sekitar dua perlima dari 85.000 toko 7-Eleven di seluruh dunia. Bisnis di Jepang lebih kecil dari segi penjualan, tetapi sangat menguntungkan, dengan margin operasi sebesar 27% dibandingkan dengan rata-rata 3,5% di luar negeri.
Kritik dari Dalam
Para pemilik merupakan kunci bagi bisnis toserba domestik Seven & i yang menguntungkan dan beberapa di antaranya juga merupakan pemegang saham. Beberapa komentar pemilik kepada Reuters menunjukkan isu-isu yang sebelumnya diangkat oleh dana aktivis AS ValueAct Capital dan investor lain tentang 7pay dan perlunya perombakan tata kelola juga diamini oleh pemangku kepentingan lainnya.
Yang pasti, pemilik yang diwawancarai Reuters bukanlah sampel menyeluruh dari lebih dari 21.000 toko waralaba di Jepang. Seven & i tidak mengungkapkan jumlah pemiliknya, dan hampir semua yang berbicara kepada Reuters menolak untuk disebutkan identitasnya agar dapat berbicara secara terbuka.
Dalam sebagian besar perjanjian waralaba di Jepang, Seven & i mengurus real estat dan pembangunan toko dan pemilik mendapatkan kembali antara 56% dan 76% dari keuntungan sebagai royalti.
Kesalahan Manajemen
Layanan nir-tunai 7pay ditutup hanya tiga bulan setelah diluncurkan pada tahun 2019. Layanan ini diretas beberapa hari setelah diluncurkan dan uang kemudian dipastikan hilang dari sekitar 800 akun pengguna. Tahun lalu, Seven & i menutup situs belanja daringnya yang berusia delapan tahun setelah gagal mendapatkan daya tarik.
“Saya pikir mereka bisa membuat kesalahan besar lagi,” kata salah satu pemilik di wilayah metropolitan Tokyo.
Tanggapan Manajemen
Menanggapi pertanyaan dari Reuters, Seven & i mengatakan melalui langkah-langkah dukungan untuk toko 7-Eleven dan komunikasi dengan pemilik, pihaknya “terus berupaya” menuju pertumbuhan berkelanjutan dan menciptakan “lingkungan manajemen yang aman dan terjamin”.
Pihaknya akan terus bekerja sama erat dengan para pewaralaba untuk tumbuh bersama, tambahnya.
Dukungan dan Kekhawatiran
Banyak pemilik tampaknya mendukung manajemen. Perusahaan telah mendengar dari sekitar 40 hingga 50 pemilik yang menyatakan kekhawatiran tentang potensi pembelian dan apa yang akan terjadi pada toko mereka, kata seorang juru bicara.
Menurut survei tahunan internal Seven & i terhadap para pewaralaba yang diperoleh Reuters, selama tiga tahun terakhir sekitar 80% mengatakan mereka “agak puas”, “puas”, atau “sangat puas” terhadap manajemen secara keseluruhan. Rincian dari survei anonim tersebut belum pernah dipublikasikan sebelumnya.
Perspektif Shigeo Kasai
Shigeo Kasai, satu-satunya pemilik yang setuju disebutkan namanya, mengatakan dia tidak memiliki keluhan tentang manajemen atau tiga toko yang dia operasikan di prefektur Tokushima, di mana dia mengatakan penjualan sedang meningkat.
Namun, ia melihat manfaat potensial dari kepemilikan asing, sebagai katalisator bagi ide-ide segar dan cara-cara melakukan sesuatu.
Populasi Jepang yang menurun membuat operator minimarket makin sulit berkembang. Hal itu kemungkinan membebani pemiliknya, kata Shun Tanaka, analis senior di SBI Securities.
Penjualan di toko yang sama di 7-Eleven di Jepang stagnan dalam tiga bulan hingga Mei. Pada tahun keuangan lalu, penjualan naik 3%.
Pandangan Masa Depan
Seorang pemilik di Tokyo Raya mengatakan apa pun yang terjadi dengan Couche-Tard, kepemilikannya pada akhirnya akan berubah. Sebelum perusahaan Kanada itu melakukan pendekatan, pemiliknya berasumsi ada perusahaan ritel besar lain yang akan masuk.
“Sekalipun tawaran akuisisi Couche-Tard gagal, saya rasa perusahaan lain akan datang untuk membelinya.”
($1 = 141.5800 yen)
